수학 용어는 ‘정숫값’이 맞나요, ‘정수값’이 맞나요?

‘정숫값’으로 쓰는 것이 맞습니다. ‘정수+값’이 결합할 때 ‘값’이 뒤에서 보통 [깝]으로 발음되는 경향을 고려하면, 합성어처럼 보아 사이시옷을 적어 ‘정숫값’으로 쓰는 것이 적절합니다.

‘값’은 사전에서는 독립된 명사이지만, 실제 글쓰기에서는 다른 명사 뒤에 붙여 한 덩어리처럼 쓰는 일이 매우 많습니다(예: 최대값, 평균값, 최솟값 등). 문제는 ‘정수값’처럼 새로 만들어 쓰는 말(사전에 굳어 등재되지 않은 말)은 사람들이 실제로 어떻게 발음하는지(사이시옷을 넣어 [정수깝]처럼 말하는지 등)를 글자만 보고 단정하기 어렵다는 점입니다. 그런데 현실 발음에서는 ‘값’이 앞말 뒤에 오면 ‘ㅅ’이 덧나듯이 [깝]으로 소리 나는 경우가 흔합니다. 이런 발음 경향을 반영해 ‘정수+값’도 합성어에 준하여 사이시옷을 적고, 결과적으로 ‘정숫값’으로 쓰는 것이 자연스럽습니다.

비슷한 이유로 ‘값’이 붙는 말은 실제 사용에서 사이시옷 표기가 나타나는 경우가 있습니다. 다만 모든 ‘명사+값’이 언제나 같은 방식으로 굳는 것은 아니어서, 용어로 널리 정착한 표기(교과서·전공 서적·공식 문서에서 통용되는 표기)를 함께 확인하는 것이 좋습니다.