‘얽히고설키다’와 ‘얼키고설키다’ 중 어떤 표기가 맞나요?

‘얽히고설키다’가 바른 표기입니다. 이 말은 동사 ‘얽다’의 형태를 살려 ‘얽히고’로 쓰고, 뒤의 말은 ‘섥다’ 같은 어근이 따로 없으므로 소리대로 ‘설키다’로 적는 것이 맞습니다.

‘얽히고설키다’는 ‘일이 이리저리 뒤섞이거나 관계·감정 등이 복잡하게 얽혀 있는 상태’를 나타낼 때 쓰는 표현입니다. 표기가 이렇게 정해지는 이유는 두 부분의 성격이 다르기 때문입니다. - ‘얽히고’: 기본 동사 ‘얽다’(실·줄 등이 서로 걸려 풀기 어렵게 되다)와 의미가 이어지므로, 원형을 드러내어 ‘얽-’을 살려 적습니다. 즉, 발음이 [얼키고]처럼 들리더라도 표기는 ‘얽히고’가 됩니다. - ‘설키다’: ‘섥다’처럼 형태를 밝혀 적을 만한 바탕말이 따로 존재하지 않으므로, 관용적으로 발음에 가까운 형태인 ‘설키다’로 적습니다. 예) 이해관계가 얽히고설켜 쉽게 결론이 나지 않았다.

비슷하게 ‘뜻이나 관계를 분명히 드러낼 수 있는 바탕말(어근/원형)’이 있으면 형태를 살려 적고, 그런 바탕말이 없으면 소리대로 적는 경우가 있습니다. 그래서 ‘얽히고설키다’를 ‘얼키고설키다’로 적으면 앞부분의 ‘얽다’와의 관련성이 표기에서 사라져 비표준 표기가 됩니다.