‘자동차 네 대’가 맞나요, ‘자동차 넉 대’가 맞나요?

‘자동차 네 대’와 ‘자동차 넉 대’는 둘 다 맞는 표현입니다. 단위 명사 ‘대’ 앞에 ‘네/넉’ 중 무엇을 써야 하는지에 대한 표준어 규정의 별도 지정이 없기 때문입니다.

한국어 수 관형사(셋, 넷 등)는 단위 명사와 결합할 때 형태가 달라지기도 합니다. 표준어 규정에서는 일부 단위 명사에 한해 ‘세/서’, ‘네/너’, ‘석’, ‘넉’처럼 특정 형태를 쓰도록 정해 둔 경우가 있습니다. 예를 들어, ‘돈·말·발·푼’처럼 정해진 단위 명사 앞에서는 ‘서/너’ 형태가 표준으로 인정되고, ‘냥·되·섬·자’처럼 다른 단위 명사 앞에서는 ‘석/넉’ 형태가 표준으로 인정됩니다. 하지만 ‘대(臺)’는 이런 ‘지정 단위 명사’ 목록에 포함되어 있지 않습니다. 그래서 실제 언어생활에서 더 흔한 표현인 ‘세 대, 네 대’도 자연스럽고, 말하는 흐름에서 ‘석 대, 넉 대’가 자연스럽게 쓰인다면 그 역시 사용할 수 있습니다. - 흔히 쓰는 말: 자동차 세 대, 자동차 네 대 - 사용 가능한 말: 자동차 석 대, 자동차 넉 대

다만 일상적인 글쓰기(기사, 보고서, 안내문 등)에서는 독자가 가장 익숙하게 받아들이는 형태인 ‘네 대’가 더 무난한 선택인 경우가 많습니다. 반대로 구어(말)에서는 리듬이나 강조에 따라 ‘넉 대’가 자연스럽게 나오는 상황도 있습니다.