'죽여라'와 '죽이라' 중 무엇이 맞나요?

일반적인 대화에서는 '죽여라'가 맞습니다. 청자가 분명히 있는 상황에서는 명령형 어미 '-어라'를 써서 '죽여라'로 씁니다.

'죽이다'의 어간 '죽이-'에 명령형 어미 '-어라'가 붙으면 '죽여라'가 됩니다. 눈앞의 상대에게 직접 명령하는 보통의 상황이라면 이 형태가 바릅니다.

다만 구체적으로 정해지지 않은 청자나 독자에게 책 같은 매체를 통해 명령의 뜻을 나타내는 특수한 경우에는 어미 '-라'를 써서 '죽이라'처럼 쓸 수도 있습니다. 시험 문제의 '다음 물음에 답하라'나 표어의 글투가 이런 쓰임입니다.

'-어라'는 대화 상황의 직접 명령에, '-라'는 간접 인용이나 불특정 다수를 향한 글의 명령에 쓰이는 것이 일반적입니다. '먹어라'와 '먹으라', '보아라'와 '보라'도 같은 관계에 있습니다.

출처 국립국어원 온라인 가나다 '표현'(접수번호 293346, 2024-03-25 답변)의 답변을 바탕으로 결론을 먼저 두는 형식으로 다시 썼습니다. 원문은 공공누리 제1유형(출처 표시)으로 이용했습니다.