‘실례지만’과 ‘실례하지만’ 중 어떤 표현이 맞나요?

‘실례지만’이 더 흔히 쓰이는 표현이며, 상황에 따라 ‘실례하지만’도 맞는 표현입니다. 두 표현은 모두 문법적으로 가능하지만, 만들어진 방식과 뉘앙스에 차이가 있습니다.

일상에서 길을 묻거나 말을 꺼낼 때는 보통 “실례지만, 잠깐 여쭤봐도 될까요?”처럼 ‘실례지만’을 많이 씁니다. 다만 ‘실례하지만’도 틀린 말은 아닙니다. 두 표현은 형태(구성)가 다릅니다. - ‘실례지만’ = ‘실례 + 이- + -지만’의 구조로, ‘(이렇게 하는 것이) 실례이지만’이라는 뜻에 가깝습니다. - 예) “실례지만, 여기 앉아도 될까요?” - ‘실례하지만’ = ‘실례 + 하- + -지만’의 구조로, ‘(제가) 실례하지만’처럼 말하는 사람의 행동을 더 직접적으로 내세우는 느낌이 있습니다. - 예) “실례하지만, 성함을 다시 한번 말씀해 주시겠어요?” 즉, 둘 다 ‘미안하지만/죄송하지만’처럼 말을 조심스럽게 시작하는 완곡 표현이지만, ‘실례지만’은 상황 자체를, ‘실례하지만’은 화자의 행위를 조금 더 드러내는 방식이라고 이해하면 쉽습니다.

비슷한 완곡 표현으로 ‘죄송하지만/죄송한데’, ‘미안하지만/미안한데’가 있습니다. 이들처럼 ‘-하지만’ 형태는 화자가 직접 양해를 구하는 느낌이 비교적 또렷해질 수 있습니다. 반면 ‘-이지만(= -지만)’ 형태는 ‘그렇게 되는 사정은 그렇지만’처럼 상황 설명 쪽으로 기울어 보일 때가 있습니다.