‘T자형’ 띄어쓰기: ‘T 자형’과 ‘T 자 형’ 중 뭐가 맞나요?

‘T 자형’처럼 붙여 쓰는 것이 맞습니다. ‘T 자’(글자 모양) 뒤에 ‘~한 모양’이라는 뜻을 더하는 접미사 ‘-형’이 붙은 말이기 때문입니다.

‘T 자’는 ‘T’라는 글자 모양을 가리키는 표현으로, 보통 ‘T 자 도로, T 자 교차로’처럼 ‘T 자’ 자체가 하나의 덩어리로 쓰입니다. 여기에 ‘어떤 모양/형태임’을 나타내는 접미사 ‘-형’이 결합하면, 앞말과 붙여 적는 것이 원칙입니다. 그래서 ‘T 자+형’ → ‘T 자형’이 됩니다. 반대로 ‘T 자 형’처럼 ‘형’을 띄어 쓰려면 ‘형’이 접미사가 아니라 독립된 명사(예: ‘외관으로 드러나는 모양’)로 쓰여야 하는데, ‘T 자 형’은 보통 “T자 모양의 형태”를 말하려는 경우가 많아 접미사 ‘-형’으로 보는 것이 자연스럽습니다.

비슷한 방식으로 ‘ㄱ자형, U자형, V자형, L자형’도 모두 붙여 씁니다. 다만 ‘T자 도로/교차로’처럼 뒤에 오는 말이 접미사가 아니라 일반 명사(도로, 교차로 등)일 때는 ‘T 자 도로’처럼 ‘T 자’와 뒤 단어를 띄어 쓰는 형태가 흔합니다.