‘눈곱’과 ‘눈꼽’ 중 맞는 표기는 무엇인가요?

‘눈곱’이 맞는 표기입니다. 발음은 [눈꼽]처럼 된소리로 나지만, 단어의 구성(눈+곱)을 살려 ‘눈곱’으로 적습니다.

‘눈곱’은 ‘눈’과 ‘곱’이 결합한 합성어입니다. 이처럼 앞말이 뒤말을 꾸미는(관형격 기능을 하는) 형태로 결합한 합성어는, 표기에 사이시옷(ㅅ)이 드러나지 않더라도 발음에서 뒤 단어의 첫소리가 된소리로 나는 경우가 있습니다. 그래서 ‘눈곱’은 실제 발음이 [눈꼽]으로 굳어지기 쉽지만, 맞춤법에서는 단어의 바탕 형태를 밝혀 적는 원칙에 따라 ‘곱’을 ‘꼽’으로 바꾸어 쓰지 않고 ‘눈곱’으로 적습니다. - 표기: 눈곱 - 발음: [눈꼽]

이처럼 ‘표기는 예사소리(ㄱ)인데 발음은 된소리(ㄲ)로 나는’ 현상은 합성어에서 비교적 자주 나타납니다. 다만 이런 경우를 모두 ‘된소리로 적는 것’으로 처리하지 않고, 원래 형태를 유지해 적는 것이 원칙입니다. 따라서 ‘눈꼽’처럼 발음대로 적으면 비표준 표기가 됩니다.