‘떠돌아다니다’와 ‘떠돌아 다니다’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

‘떠돌아다니다’로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. ‘떠돌아다니다’는 하나의 뜻으로 굳어진 합성 동사이므로 띄어 쓰지 않습니다.

‘떠돌아다니다’는 ‘떠돌다’와 ‘다니다’가 결합해, 정해진 곳 없이 이곳저곳을 옮겨 다니는 행동(또는 물·공중에 떠서 이리저리 움직이는 상태)을 한 덩어리 의미로 나타내는 말입니다. 이처럼 두 동사가 결합해 새로운 의미를 이루고 하나의 단어처럼 굳어 쓰이면, 한국어에서는 보통 붙여 쓰는 합성 동사로 처리합니다. - 예) 그는 일자리를 찾아 여러 도시를 떠돌아다녔다. - 예) 나뭇잎이 물 위에 떠돌아다녔다. 따라서 ‘떠돌아 다니다’처럼 띄어 쓰기보다는 ‘떠돌아다니다’가 자연스럽고 규범에 맞습니다.

비슷하게 ‘-아/어’로 연결된 형태라도, 의미가 한 단위로 굳어 사전에 합성 동사로 다루어지는 경우는 붙여 쓰는 일이 많습니다. 다만 모든 ‘동사+동사’ 결합이 항상 붙는 것은 아니므로, 헷갈릴 때는 사전에서 표제어로 굳어졌는지 확인하는 방법이 안전합니다.