"그때는"에서 '그때'와 '그 때' 중 띄어쓰기는 어떻게 하나요?

“그때는 그럴 수밖에 없었어요.”처럼 ‘그때’로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. 여기서 ‘그때’는 특정한 시점을 가리키는 합성어(굳어진 말)로 보아 한 단어처럼 씁니다.

‘그’는 앞에서 언급한 대상을 가리키는 말이고, ‘때’는 시간의 어느 순간을 뜻합니다. 이 둘이 결합해 ‘앞에서 말한 바로 그 시점’을 가리키는 의미로 굳어지면 보통 ‘그때’처럼 붙여 씁니다. 예) - 그때는 어쩔 수 없었어. - 그때가 가장 힘들었지. - 그때 이후로 상황이 달라졌어. 즉, 문장 속에서 ‘그때’가 ‘그 시점/그 당시’를 통째로 가리키면 한 단어로 처리하는 것이 자연스럽습니다.

‘그때’처럼 지시어+의존 명사가 결합한 표현은 의미가 굳어 시간을 가리키는 하나의 단어처럼 쓰이는 경우가 많습니다. 다만 띄어쓰기는 문맥에 따라 달라질 수 있으므로, ‘그’가 관형어로서 ‘때’를 단순히 꾸미는 느낌이 강한 문장이라면 띄어 쓰는 예가 나타나기도 합니다. 하지만 질문의 문장처럼 ‘그 당시’를 뜻하는 용법에서는 붙여 쓰는 것이 표준적입니다.