‘기어 올라가다’와 ‘기어올라 가다’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

일반적으로는 ‘기어 올라가다’가 맞습니다. 다만 문맥에 따라 ‘기어올라 가다’로 쓸 수도 있습니다.

띄어쓰기는 보통 ‘어떤 방식으로 이동하느냐’를 나타내는 말(부사어)과 ‘가다/오다’ 같은 본동사가 결합할 때, 그 부사어를 따로 적는 경향이 있습니다. - ‘기어 올라가다’: ‘기어서(기어가는 방식으로) 올라가다’처럼, ‘올라가다’라는 이동 동작을 ‘기어’라는 방식이 꾸미는 뜻으로 자연스럽습니다. 그래서 일상적인 의미(기어서 위로 이동함)에서는 이 띄어쓰기가 가장 무난합니다. - 예) 아이가 계단을 기어 올라가다. 반면 ‘기어올라’가 하나의 동작처럼 먼저 성립하고, 그 다음에 ‘가다’가 이어지는 뜻이면 ‘기어올라 가다’처럼 볼 수도 있습니다. - ‘기어올라 가다’: ‘기어올라서 가다’처럼, ‘기어오르다’ 동작이 먼저 이루어진 뒤 그 상태/동작이 이어져 ‘가다’로 연결되는 느낌을 줄 때 가능합니다. - 예) 담벼락을 기어올라 가다(기어오르는 동작이 진행·완료된 뒤 계속 이동하는 뉘앙스).

비슷하게 헷갈리는 표현으로 ‘뛰어 올라가다/뛰어올라 가다’, ‘기어 내려가다/기어내려 가다’도 문맥에 따라 갈릴 수 있습니다. - 단순히 ‘(뛰는/기는 방식으로) 위·아래로 이동’이면 보통 ‘뛰어/기어 + 올라가다·내려가다’처럼 띄어 쓰는 편이 자연스럽고, - ‘뛰어올라/기어올라’가 먼저 하나의 동작으로 강조되거나 그 동작이 이어짐(진행)을 드러내려면 ‘…올라 가다’처럼 적는 방식도 고려할 수 있습니다.