‘가장 꼭대기’의 ‘가장’과 ‘제일 높은 산’의 ‘제일’은 품사가 뭔가요?

‘가장’과 ‘제일’은 둘 다 부사입니다. ‘가장’은 ‘꼭대기’ 같은 명사도 꾸밀 수 있고, ‘제일’은 ‘높다’ 같은 용언을 꾸미는 방식으로 쓰일 수 있습니다.

부사는 보통 ‘매우, 빨리, 자주’처럼 동사·형용사(용언)를 꾸며 뜻을 더해 주는 말입니다. 예를 들어 ‘제일 높은 산’에서 ‘제일’은 형용사 ‘높다’를 수식해 ‘높은 정도가 가장 크다’는 의미를 강조합니다. 그런데 부사가 항상 용언만 꾸미는 것은 아닙니다. ‘가장 꼭대기’처럼 명사(체언) 앞에 와서 ‘꼭대기 가운데에서도 맨 위쪽’이라는 뜻을 더하는 경우도 있습니다. 이때도 ‘가장’은 정도를 나타내며 앞뒤 관계에서 수식 기능을 하므로 품사는 부사로 봅니다. - 용언 수식: 제일(부사) + 높다(형용사) → ‘제일 높은 산’ - 체언 수식: 가장(부사) + 꼭대기(명사) → ‘가장 꼭대기’

‘가장/제일’은 ‘최고로, 맨’처럼 최상(가장 높은 정도)을 나타내는 부사로 자주 쓰입니다. 다만 문장에 따라 ‘가장 예쁘다(용언 수식)’, ‘가장 앞자리(체언 수식)’처럼 수식 대상이 달라질 수 있으니, 품사는 ‘무엇을 꾸미느냐’보다 ‘문장에서 어떤 기능(수식)을 하느냐’를 중심으로 판단하면 혼동을 줄일 수 있습니다.