‘삼림욕장’과 ‘산림욕장’은 같은 뜻인가요? (동의어 여부)

‘산림욕장’과 ‘삼림욕장’은 동의어로 볼 수 있습니다. ‘삼림욕’과 ‘산림욕’이 같은 뜻이므로, 여기에 ‘장소’ 의미를 더하는 ‘-장’이 붙은 두 단어도 의미가 같다고 판단할 수 있습니다.

표준국어대사전에서 ‘삼림욕’과 ‘산림욕’을 동의어로 처리한다는 것은, 두 말이 가리키는 행위(숲에서 맑은 공기를 마시며 휴양하는 활동)가 본질적으로 같다는 뜻입니다. 여기에 접미사 ‘-장(場)’이 붙으면 ‘그 활동을 하는 곳/시설’이라는 의미가 더해집니다. 즉, - 삼림욕 + -장 → 삼림욕장(삼림욕을 하는 장소) - 산림욕 + -장 → 산림욕장(산림욕을 하는 장소) 처럼 구성 원리가 동일합니다. 따라서 ‘산림욕장’이 어떤 사전에 별도로 실려 있지 않더라도, ‘산림욕’과 ‘삼림욕’의 의미가 같고 ‘-장’의 기능도 같기 때문에 ‘삼림욕장’과 ‘산림욕장’은 같은 뜻으로 쓰인다고 볼 수 있습니다.

사전에 단어가 ‘등재되어 있느냐’와 ‘현실에서 의미상 성립하느냐’는 별개일 수 있습니다. 특히 ‘우리말샘’처럼 실제 사용을 폭넓게 반영하는 사전에는 표준국어대사전에 없는 단어도 올라갈 수 있습니다. 이런 경우에도 단어의 구성(어근/어휘 + 접미사)과 의미 관계가 분명하면, 동의 관계를 판단하는 데 큰 무리가 없습니다.