간짜장의 ‘간’은 무슨 뜻이고 어원은 무엇인가요?

‘간짜장’의 ‘간-’은 접두사 ‘건-(乾)’에서 온 옛말(원말)이며, ‘마른/말린’의 뜻을 더하는 요소입니다. 따라서 ‘간짜장’은 물을 거의 넣지 않거나 넣지 않고 볶아 만든 짜장면을 가리키는 말입니다.

‘간-’은 한자 ‘乾(마를 건)’에서 온 접두사 ‘건-’이 변한 형태로 이해할 수 있습니다. 접두사란 단어 앞에 붙어 뜻을 보태는 말인데, ‘건-’은 일부 명사 앞에 붙어 ‘마른’ 또는 ‘말린’의 의미를 더합니다. 이 의미가 ‘짜장’과 결합해 ‘간짜장’이 되면, 국물(물기)을 많이 잡지 않고 재료와 소스를 바짝 볶아 수분을 줄인 짜장면이라는 뜻이 됩니다. 즉 ‘간’은 ‘짠맛’의 ‘간’이나 ‘간을 하다’의 ‘간’과는 관련이 없습니다.

‘간짜장’처럼 음식 이름에서 ‘마른/물기 적은’ 느낌을 나타내는 말은 조리 방식(볶아서 수분을 날림)과 연결되는 경우가 많습니다. 그래서 ‘간짜장’은 보통 소스가 묽게 부어지는 형태보다, 재료와 춘장을 함께 볶아 되직하게 만든 형태를 떠올리면 의미를 이해하기 쉽습니다.