로마자 표기에서 ‘태권도·김치’는 소문자, ‘한글·대한민국’은 대문자로 쓰는 기준은 무엇인가요?

‘종류(일반명사)’를 뜻하면 소문자로, ‘특정한 이름(고유명사)’이면 첫 글자를 대문자로 쓰는 것이 맞습니다. 로마자 표기법에서는 고유명사의 첫 글자를 대문자로 적도록 정하고 있습니다.

로마자 표기에서 대문자 사용 여부는 ‘고유명사인지, 일반명사인지’로 갈립니다. - 일반명사: 어떤 대상의 ‘종류’를 가리키는 말입니다. 예를 들어 ‘태권도(무술의 한 종류)’, ‘설날/추석(명절의 한 종류)’, ‘김치(음식의 한 종류)’, ‘거북선(배의 한 종류)’, ‘가야금/거문고(악기의 한 종류)’, ‘무궁화(꽃의 한 종류)’처럼 분류명으로 쓰이면 보통 소문자로 적습니다. - 고유명사: 세상에 하나로 특정되는 ‘이름’입니다. ‘한글(특정 문자 체계의 이름)’, ‘훈민정음(특정 문헌/명칭)’, ‘흥부전/춘향전(특정 작품명)’, ‘애국가(특정 노래 제목)’, ‘태극기(대한민국 국기의 이름)’, ‘대한민국(나라 이름)’처럼 고유한 명칭이면 로마자로 적을 때 첫 글자를 대문자로 씁니다. 따라서 고유명사에 해당하는 말은 Hangeul, Hunminjeongeum, Heungbujeon, Chunhyangjeon, Aegukga, Taegeukgi, Daehanminguk처럼 첫 글자를 대문자로 적습니다.

같은 단어라도 ‘종류’로 쓰이면 일반명사, ‘이름’으로 굳어 특정 대상을 가리키면 고유명사로 볼 수 있어 표기가 달라질 수 있습니다. 즉, 핵심은 단어 자체보다 문맥에서 ‘분류명(일반)’인지 ‘명칭(고유)’인지 판단하는 것입니다.