영어 지명 ‘Thames’는 한글로 어떻게 쓰나요? (템스/템즈 중 무엇이 맞나요?)

‘Thames’의 외래어 표기는 ‘템스’가 맞습니다. 끝소리 [z]가 들리더라도, 외래어 표기 심의 지침에 따라 어말의 -s[z]는 ‘스’로 적는 방식을 따릅니다.

‘Thames’는 실제 발음이 대체로 [temz]에 가깝습니다. 국제 음성 기호(IPA)와 한글 대조표만 놓고 보면 [z]를 ‘즈’로 옮겨 ‘템즈’처럼 적고 싶어질 수 있습니다. 하지만 외래어 표기에서는 단순히 소리만 1:1로 옮기지 않고, 어말(단어 끝)에서 -s가 [z]로 나는 경우를 따로 다루는 기준이 있습니다. 단어 끝의 [z]는 ‘즈’(파찰음처럼 들리는 성분이 섞인 표기)보다 ‘스’(마찰음 계열 표기)에 더 가깝다고 보아, 어말의 ‘-s[z]’를 ‘스’로 적도록 정한 것입니다. 그래서 ‘Thames’는 발음이 [temz]여도 표기는 ‘템스’로 정리됩니다.

참고로, 어말 ‘-s[z]’ 표기는 모든 단어에서 완전히 한 가지로만 통일된 것은 아닙니다. 고유명사에서는 ‘-s[z]’를 ‘스’로 적는 방식이 널리 적용되지만, 보통명사에서는 단어에 따라 ‘스’로 정해진 경우도 있고 ‘즈’로 정해진 경우도 있어 표기가 들쭉날쭉해 보일 수 있습니다. 따라서 개별 단어는 최종 표기 관행(또는 표기 심의 결과)을 함께 확인하는 것이 안전합니다.