당구에서 공을 치는 막대는 ‘큐대’가 맞나요, ‘큣대’가 맞나요?

‘큐대’가 맞는 표기입니다. ‘큐대’는 외래어 ‘큐(cue)’와 고유어 ‘대(막대)’가 결합한 말이라 사이시옷을 넣어 ‘큣대’로 적지 않습니다.

‘큣대’처럼 보이는 표기는 ‘사이시옷(ㅅ)’을 넣은 형태인데, 사이시옷은 아무 합성어에나 붙는 것이 아니라 정해진 조건을 만족할 때만 씁니다. ‘큐대’는 ‘큐(외래어)’ + ‘대(고유어)’의 결합입니다. 외래어가 포함된 합성어는 한글 맞춤법에서 말하는 사이시옷 표기 조건에 해당하지 않으므로 ‘큣대’처럼 적을 수 없습니다. 따라서 실제 의미(당구에서 공을 치는 막대기)를 나타내는 표기는 ‘큐대’로 쓰는 것이 적절합니다. 참고로 ‘표준국어대사전’에 표제어로 없더라도, 현실 사용을 반영하는 사전(예: 우리말샘)에 등재되어 쓰임이 확인되는 경우가 있습니다.

사이시옷은 주로 고유어끼리 결합한 합성어에서 발음상 필요가 있을 때 표기에 반영되는 경우가 많습니다(예: ‘나뭇잎’). 하지만 외래어가 섞인 합성어에는 같은 방식으로 적용하지 않는 것이 원칙입니다. 그래서 ‘큐’가 들어가는 ‘큐대’는 사이시옷을 넣지 않고 그대로 적습니다.