"2는 짝수, 3은 홀수"에서 왜 2에는 ‘는’, 3에는 ‘은’을 쓰나요?

‘2’ 뒤에는 ‘는’, ‘3’ 뒤에는 ‘은’을 쓰는 것이 맞습니다. 숫자는 글자 모양이 아니라 읽는 소리에 따라 조사가 붙기 때문입니다.

조사 ‘은/는’은 앞말(체언)의 끝소리가 받침(자음)인지, 모음인지에 따라 형태가 달라집니다. - 받침으로 끝나면: ‘은’ - 모음으로 끝나면: ‘는’ 문장 속 숫자를 실제로 읽어 보면 이유가 분명해집니다. - 2 → ‘이’(모음으로 끝남) → ‘2는’ - 3 → ‘삼’(받침 ㅁ으로 끝남) → ‘3은’ 따라서 “2는 짝수이고, 3은 홀수이다.”처럼 쓰는 것이 자연스럽고 문법에도 맞습니다.

같은 원리로 다른 숫자도 ‘읽는 방식’에 따라 조사가 달라집니다. - 1(일) → 받침 ㄹ → 1은 - 4(사) → 모음 → 4는 - 10(십) → 받침 ㅂ → 10은 즉, 숫자 뒤 조사는 ‘표기(2, 3)’가 아니라 ‘발음(이, 삼)’을 기준으로 고르면 됩니다.