대나무는 셀 때 ‘그루’가 맞나요, ‘대’가 맞나요?

대나무를 셀 때는 ‘그루’라고 하는 것이 맞습니다. ‘대나무’는 나무(목본)에 해당하므로, 나무를 세는 단위인 ‘그루’를 쓰는 것이 알맞습니다.

‘그루’는 나무처럼 뿌리를 내리고 자라는 식물을 셀 때 쓰는 단위입니다. 대나무는 이름에 ‘대’가 들어가지만, 풀처럼 한해살이로 자라는 식물이 아니라 줄기가 단단한 목본(나무)으로 분류됩니다. 그래서 ‘대나무 한 그루, 대나무 두 그루’처럼 세는 표현이 자연스럽습니다. 반면 ‘대’는 보통 물건의 ‘한 대, 두 대’처럼 기계나 도구(예: 자동차 한 대, 자전거 한 대)를 세는 데 많이 쓰는 단위라서, 대나무의 수를 셀 때 기본 단위로 삼기에는 어색합니다.

다만 일상에서는 ‘대나무 한 대’처럼 줄기(대)의 개수를 강조해 말하는 경우도 있을 수 있습니다. 하지만 ‘대나무’라는 식물 자체를 몇 개 심었는지, 몇 개가 있는지를 말할 때는 ‘그루’를 쓰는 것이 표준적이고 가장 무난합니다.