수학책에서 왜 ‘r은’이 아니라 ‘r는’이라고 쓰나요? (알파벳 r 뒤 조사)

‘r는’이 맞습니다. 알파벳 r의 이름을 한국어로 ‘아르’라고 읽기 때문에, 받침이 없는 말처럼 보아 조사 ‘는’이 붙습니다.

조사는 보통 앞말의 끝소리(받침 유무)에 따라 달라집니다. 받침이 있으면 ‘은/이’, 받침이 없으면 ‘는/가’를 쓰는 것이 기본입니다. 알파벳은 글자 모양(r) 그대로가 아니라, 한국어에서 정해진 ‘이름(읽는 법)’을 기준으로 조사를 붙입니다. r은 한국어로 ‘아르’라고 읽고, ‘아르’는 모음으로 끝나는 말(받침 없음)이므로 ‘r는(=아르는)’처럼 ‘는’이 자연스럽습니다. 예) - r는(아르는) 실수이다. - r가(아르가) 0보다 크다. - r를(아르를) 변수로 둔다.

같은 원리로 다른 알파벳도 ‘이름’의 끝소리에 따라 조사가 달라집니다. 예) - m은(엠은) … : ‘엠’은 받침 ㅁ이 있어 ‘은’ - l은(엘은) … : ‘엘’은 받침 ㄹ이 있어 ‘은’ - a는(에이는) … : ‘에이’는 받침이 없어 ‘는’ 즉, ‘r은/ r는’ 중 무엇이 맞는지는 글자 r 자체가 아니라 ‘아르’라는 발음 형태로 판단하면 됩니다.