‘나라건만’과 ‘나라이건만’ 중 어떤 표현이 맞나요?

‘나라건만’과 ‘나라이건만’은 둘 다 맞는 표현입니다. ‘나라이건만’은 ‘나라+이다(이-)+-건만’이 결합한 형태이고, ‘나라건만’은 여기서 ‘이-’가 생략된 형태입니다.

문장의 끝에 붙는 ‘-건만’은 보통 앞말이 어떤 사실임을 인정하면서도 뒤에 아쉬움·대조를 이어 갈 때 쓰는 연결 어미입니다. 이때 앞말이 명사(체언)라면 원칙적으로 ‘이다’가 끼어들어 ‘명사+이-+-건만’처럼 나타날 수 있습니다. - 나라 + 이- + -건만 → 나라이건만 그런데 ‘나라’처럼 받침이 없는 명사 뒤에서는 ‘이다’의 ‘이-’가 발음·표기에서 자연스럽게 빠지는 일이 흔합니다. 그래서 같은 뜻으로 다음 두 형태가 함께 쓰입니다. - 도둑놈도 사기꾼도 없는 나라이건만 - 도둑놈도 사기꾼도 없는 나라건만 즉, 의미 차이는 거의 없고 둘 다 문법적으로 허용되는 표현입니다.

비슷한 원리로 받침이 없는 명사 뒤에서는 ‘이다’가 줄어든 형태가 자주 나타납니다. 다만 문장 분위기나 리듬에 따라 ‘이-’를 살려 쓰면 조금 더 또렷하고 격식 있게 느껴질 수 있습니다. 글쓰기에서는 문장 흐름에 맞춰 한 가지 형태로 통일해 쓰는 것이 좋습니다.