‘살아남는 게’에서 ‘게’가 맞나요? (‘것+이’가 왜 ‘게’가 되나요?)

‘살아남는 게’의 ‘게’는 올바른 표현입니다. ‘게’는 구어체 ‘거(것)’에 조사 ‘이’가 붙을 때 줄어든 형태로 볼 수 있습니다.

‘거’는 ‘것’을 말할 때 일상 대화에서 흔히 쓰는 구어적 표현입니다. 이 ‘거’ 뒤에 문법 요소가 붙으면 발음과 형태가 자연스럽게 줄거나 바뀌는 일이 있습니다. - ‘거’ + 서술격 조사 ‘이다’ → ‘거다’ 예) “그건 내 거다.” - ‘거’ + 조사 ‘이’ → ‘게’ 예) “중요한 건 포기하지 않는 게(=것이)야.” 따라서 “살아남는 게 중요해.”는 ‘살아남는 것(이) 중요해.’를 구어적으로 표현한 말로, ‘게’가 자연스럽고 적절합니다.

‘게’는 주로 말하는 상황에서 많이 쓰이는 형태라, 문장 분위기에 따라 선택이 달라질 수 있습니다. 격식을 갖춘 글이나 공식 문서에서는 ‘살아남는 것이’처럼 ‘것이’를 쓰는 편이 더 무난합니다.